Sejak berdirinya pada abad ke-14, Kerajaan Malaka menunjukkan pertumbuhan yang pesat. Terletak di Semenanjung Malaya, Malaka memanfaatkan posisinya yang strategis untuk mengendalikan jalur perdagangan penting antara Tiongkok dan India, serta menjadi pusat perdagangan rempah-rempah.
Pertumbuhan besar-besaran ini sebagian besar ditopang oleh para pedagang Islam dari berbagai penjuru dunia. Namun bagaimana sebenarnya para pedagang Islam ini mendukung perkembangan pesat perdagangan dan pelayaran di kerajaan Malaka? Berikut ini adalah beberapa alasan utamanya.
Para Pedagang Islam Menggunakan Malaka sebagai Pelabuhan Utama
Pedagang Islam dari Timur Tengah hingga India memandang Malaka sebagai pelabuhan utama dalam perjalanan mereka, memberikan kontribusi signifikan bagi perkembangan perdagangan dan pelayaran di Kerajaan Malaka. Keberadaan mereka berkontribusi langsung terhadap pertumbuhan ekonomi kerajaan, dengan menambah variasi dan volume barang yang dipertukarkan di pasar Kerajaan Malaka.
Pembentukan Jaringan Dagang Islam
Pedagang Islam tidak hanya menggunakan Malaka sebagai pusat perdagangan, tetapi juga berkontribusi dalam pembentukan jaringan dagang Islam yang berpusat di Malaka. Melalui hubungan dan aliansi yang dibangun dengan pedagang Islam lainnya, mereka telah mendukung perkembangan sistem perdagangan dan pelayaran yang luas dan tersinkronisasi.
Kontribusi pada Kebudayaan dan Ilmu Pengetahuan
Pedagang Islam juga membawa perubahan dalam budaya dan ilmu pengetahuan di Malaka. Penerimaan terhadap Islam oleh Sultan Malaka membantu kerajaan ini menjadi pusat ilmu pengetahuan dan pendidikan Islam, belajar dari pengetahuan yang dibawa oleh para pedagang ini. Hal ini menambah daya tarik Malaka sebagai pusat perdagangan, dan membantu menarik lebih banyak pedagang dan sarjana Islam ke kota tersebut.
Dalam upayanya untuk menjaga keberlanjutan pertumbuhan perdagangan dan pelayaran, Kerajaan Malaka juga mengadopsi hukum laut, norma, dan praktek perdagangan internasional. Kode hukum laut ini, yang dikenal sebagai ‘Undang-Undang Laut Malaka’, banyak dipengaruhi oleh hukum dan adat Islam, yang dibawa oleh para pedagang dan sarjana Islam.
Jadi, jawabannya apa? Perkembangan perdagangan dan pelayaran yang pesat di Kerajaan Malaka bukanlah proses yang terjadi begitu saja. Ia adalah hasil kontribusi besar dari berbagai pihak, khususnya para pedagang Islam dari berbagai penjuru dunia. Mereka telah memberikan andil besar bagi keberlangsungan dan pertumbuhan aktivitas perdagangan dan pelayaran di kerajaan ini.