Keberadaan struktur dan sistem dalam sebuah organisme sangat penting, hal ini juga berlaku pada tumbuhan. Setiap bagian tumbuhan memiliki kerja sama yang baik antar sistem dan jaringannya. Salah satu jenis jaringan pada tumbuhan yang sering kali kita lupakan manfaatnya adalah “jaringan pelindung.” Nah, jaringan apa yang secara spesifik berfungsi untuk melindungi jaringan lain di bawahnya? Untuk memahami lebih jauh, mari kita periksa secara detail.
Pada dasarnya, tumbuhan memiliki berbagai tipe jaringan yang memungkinkan mereka untuk bertumbuh dan berkembang. Salah satu jaringan terpenting adalah jaringan pelindung. “Jaringan pelindung” bukan sebuah nama asli dari jenis jaringan tertentu pada tumbuhan, melainkan sebuah sebutan bagi jenis jaringan yang berfungsi spesifik sebagai “pelindung.”
Jaringan ini melindungi jaringan yang ada di bawahnya, yang biasanya lebih rapuh dan rentan terhadap berbagai bentuk kerusakan. Jaringan pelindung ini haruslah tebal, kasar, dan cukup kuat untuk menahan serangan hama, infeksi, cedera fisik, dan bahkan paparan cuaca ekstrem.
Jaringan pada tumbuhan yang berfungsi sebagai pelindung jaringan yang ada di bawahnya adalah Epidermis. Epidermis adalah lapisan terluar dari struktur tumbuhan, membungkus bagian-bagian lainnya seperti jaringan pembuluh, parenkim, dan sebagainya. Epidermis terdiri dari sel-sel yang penting dalam pertahanan mekanis dan serangan patogen. Beberapa fungsi utama epidermis adalah melindungi tumbuhan dari kehilangan air berlebihan, mencegah serangan serangga dan hama, dan membantu dalam pertukaran gas yang penting bagi proses fotosintesis.
Epidermis pada daun juga menampung stoma, yang merupakan pintu masuk dan keluar gas pada tumbuhan. Produsen makanan utama dalam fotosintesis, yaitu karbon dioksida, masuk melalui jalan ini. Selain itu, oksigen dan uap air juga keluar dari stoma.
Namun, perlu dipahami bahwa meskipun epidermis berfungsi sebagai jaringan pelindung, jaringan ini sendiri juga memerlukan proteksi. Oleh karena itu, beberapa tumbuhan memiliki lapisan lilin atau kutil yang disebut kutikula yang melindungi epidermis.
Jadi, jawabannya apa? Jaringan pada tumbuhan yang berfungsi sebagai pelindung jaringan yang ada di bawahnya adalah Epidermis. Epidermis ini sangat penting untuk kehidupan dan pertahanan tumbuhan dalam menghadapi berbagai tantangan lingkungan.